Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman Reaffirms Friendly Ties with President Trump During U.S. Visit
So Yeon Ahn (SNUAC)
Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman visited the United States, where he discussed expanding bilateral cooperation in economic and defense fields. This trip marked his first visit to the U.S. in more than seven years since 2018, and President Trump is reported to have treated the crown prince with exceptional hospitality.
During the visit, Crown Prince Mohammed announced plans to increase Saudi investment in the United States to USD 1 trillion, signaling a strong commitment to deepening bilateral cooperation. This figure represents an increase from the USD 600 billion that had been agreed upon during President Trump’s visit to Saudi Arabia in May.
The visit also provided an opportunity for President Trump to reaffirm his intention to strengthen defense cooperation with Saudi Arabia. Despite concerns that Israel’s military position in the Middle East could be weakened or that certain technologies might be transferred to China, Trump emphasized that the United States would move forward with the sale of F-35 fighter jets to Saudi Arabia. He also announced that the U.S. would designate Saudi Arabia as a major non-NATO ally, a status that grants expedited access to U.S. military equipment, facilitates arms sales, and simplifies complex licensing procedures required for the acquisition of advanced weapons systems. Through this visit, Saudi Arabia effectively secured confirmation of Washington’s commitment to bolstering bilateral defense ties.
Meanwhile, on the closely watched issue of Saudi–Israeli normalization, Crown Prince Mohammed expressed a positive outlook regarding the possibility of advancing relations. At the same time, he reiterated his support for the establishment of a Palestinian state, suggesting that normalization with Israel can only proceed on the basis of a two-state solution. Overall, the visit highlighted the significant strengthening of U.S.–Saudi relations under Trump’s second term, following a period of distancing during the Biden administration.
사우디 무함마드 빈 살만 왕세자 미국 방문 통해 트럼프와 우호적 관계 재확인
안소연 (아시아연구소)
사우디 무함마드 빈 살만 왕세자가 미국을 방문하여 양국 간 경제 및 방위 협력 확대 등을 논의하였다. 이번 방문은 빈 살만 왕세자의 2018년 이후 7년여 만의 미국 방문으로서 트럼프 대통령은 빈 살만 왕세자를 극진하게 대우한 것으로 알려졌다.
빈 살만 왕세자는 이번 방문을 통해 대미 투자액을 1조 달러까지 상향할 계획임을 밝히며 양국 간 협력 확대 의지를 피력하였다. 이는 지난 5월 트럼프의 사우디 방문시 합의하였던 6천억 달러에서 상향된 금액이다.
또한, 이번 빈 살만 방미를 계기로 트럼프 대통령은 사우디와의 국방 협력 강화에 대한 강한 의지를 재확인 시켜주었다. 이스라엘이 중동 역내에서 군사적 지위가 약화될 수 있고 중국으로 기술이 유출될 수 있다는 우려가 존재했지만 사우디에 미국의 F-35 전투기를 판매할 것임을 강조하였다. 또한, 트럼프 대통령은 사우디를 주요 비나토(NATO) 동맹국으로 인정하기로 했다고 발표했다. 이 지위는 미국 군사 장비, 판매 및 기타 부문 협력에 신속하게 접근이 가능하고 첨단 무기 체계를 구매하는데 필요한 복잡한 라이선스 절차를 간소화할 수 있게 하는 지위이다. 이번 방문을 통해 사우디는 미국의 대 사우디 국방 협력 강화 의지를 확인했다고 볼 수 있다.
한편, 주목을 받고 있는 사우디와 이스라엘 간 관계정상화와 관련해서 빈 살만은 긍정적인 의사를 드러냈다. 하지만 동시에 팔레스타인 국가 건설에 대한 지지도 함께 드러냄으로써 두국가 해법이 기반이 되어야 이스라엘과 관계정상화를 추진할 수 있음을 시사하였다. 이번 방미는 바이든 정부 기간 동안 소원해진 사우디와 미국 간 관계가 트럼프 재집권 이후 한층 더 강화되었음을 확인시켜 준 것으로 평가된다.